Comment fonctionne un réseau de chaleur ?

Un réseau de chaleur, aussi appelé chauffage urbain, est une solution qui permet d’alimenter plusieurs bâtiments et logements (le plus souvent collectifs) en chauffage et en eau chaude sanitaire. La chaleur produite provient d’une unité de production centralisée, alimentée par différentes sources d’énergies, le plus souvent renouvelables. Elle est ensuite acheminée vers les bâtiments d’une même zone, par le biais d’un réseau de tuyauterie.

Quels sont les éléments qui composent un réseau de chaleur ?

Un réseau de chaleur est composé des éléments suivants :

• Une unité de production de chaleur, qui exploite notamment des énergies renouvelables ou de récupération locales ;
• Un réseau “primaire”, c’est-à-dire des tuyaux qui acheminent la chaleur grâce à un fluide caloporteur (eau ou vapeur) dans le réseau ;
• Des sous-stations d’échanges, qui transmettent la chaleur issue du réseau primaire à un réseau secondaire, mis en place en bas du bâtiment à alimenter : la chaleur peut ainsi être transportée au sein de l’immeuble, du local ou de la maison.

Quelles sont les énergies qui alimentent le chauffage urbain ?

Les réseaux de chaleur sont majoritairement alimentés par les énergies renouvelables ou issues de la récupération. En 2021, elles représentaient 62,6 % du mix énergétique des réseaux de chaleur¹. Elles proviennent notamment de :

• La récupération de chaleur, issue de l’incinération des ordures ménagères (26,9 %) ;
• La combustion de biomasse, provenant des déchets de bois, de résidus agricoles ou de déchets organiques, par exemple (23,9 %) ;
• La géothermie, à savoir la chaleur extraite du sous-sol terrestre (5,5 %).

Les énergies fossiles (comme le gaz naturel) peuvent aussi être utilisées pour alimenter le chauffage urbain.

Chiffres clés : comment les réseaux de chaleur sont-ils développés sur le territoire ?

Le chauffage urbain se développe progressivement à travers tout le territoire :

• En 2022, on comptait 946 réseaux de chaleur en France² ;
• Ces réseaux de chaleur ont permis de délivrer 26,3 TWh de chaleur nette² ;
• Ils permettent d’alimenter 47 380 bâtiments raccordés, via un réseau de 7 046 km² ;
• 6 millions de Français se chauffent grâce au chauffage urbain¹.

Développement des réseaux de chaleur : quels objectifs pour la France ?

Avec la loi relative à la transition énergétique pour la croissance verte, la France a l’ambition d’atteindre 32 % d’énergies renouvelables dans sa consommation finale d’ici 2030, dont 38 % dans sa consommation finale de chaleur. À cette date, les réseaux de chaleur (et de froid) devront ainsi être multipliés par 5 (en comparaison avec 2012)¹.

La Programmation Pluriannuelle de l’Énergie (PPE) va dans le même sens : elle vise entre 31 et 36 TWh de chaleur renouvelable et de récupération d’ici 2028.

Pour y parvenir, l’État entend :

• Multiplier les raccordements sur les réseaux existants ;
• Étendre ces réseaux et en créer de nouveaux ;
• Augmenter la part d’énergies renouvelables et de récupération qui permet de les alimenter.

Le chauffage urbain présente de nombreux avantages, puisqu’il permet de :

• Chauffer les bâtiments de façon fiable et performante ;
• Profiter d’une énergie majoritairement renouvelable à un prix stable ;
• Réduire les émissions de gaz à effet de serre ;
• Dynamiser les territoires.

Une solution fiable et performante

Le raccordement à un réseau de chaleur permet de profiter d’une solution de chauffage efficace et performante. Il offre une grande flexibilité et une bonne adaptabilité puisqu’il est alimenté à partir de différentes sources d’énergie. La sécurité d'approvisionnement est assurée dans le bâtiment relié et la chaleur circule, pour le chauffage ou la production d’eau chaude sanitaire, sans interruption.

Le chauffage urbain fait l’objet d’une réglementation stricte (entretien régulier, surveillance du dispositif...), ce qui garantit pleinement la sécurité des usagers. Par ailleurs, le chauffage urbain ne nécessite aucune chaudière ni aucun stockage de combustible, ce qui permet aussi un gain de place important dans les bâtiments reliés.

Des tarifs stables et compétitifs

Les réseaux de chaleur disposent de tarifs compétitifs, beaucoup moins fluctuants que les énergies les plus couramment utilisées. Ainsi, France Chaleur Urbain a comparé la hausse du coût du chauffage sur la période 2015-2021. Tandis que les prix de l’électricité (+ 26 %), du gaz collectif (+ 29 %) et du fioul (+71 %) ont bondi, le coût du chauffage urbain est resté relativement stable (+ 5 %)³. C’est donc une solution de chauffage particulièrement intéressante, du point de vue économique, notamment pour les logements collectifs.

Des émissions de gaz à effet de serre réduites

Le chauffage urbain constitue également une réponse à la transition énergétique et écologique. Les réseaux de chaleur vertueux, c’est-à-dire alimentés à plus de 50 % d’énergies renouvelables ou issues de la récupération, sont de plus en plus nombreux sur le territoire. Les émissions de gaz à effet de serre de ce mode chauffage sont alors réduites. Un exemple concret : la métropole de Rennes a ainsi pu éviter l’émission de 55 700 tonnes de CO₂ en 2020⁴. Il s’agit donc d’un levier pour lutter contre le dérèglement climatique.  La densification du réseau de chaleur, majoritairement alimenté avec des énergies renouvelables, permet aussi de contribuer à la lutte contre la pollution de l’air : les émissions de particules fines sont également réduites.

Une opportunité pour les territoires

Enfin, le développement des réseaux de chaleur constitue également une opportunité pour les territoires et les collectivités. Le déploiement du chauffage urbain permet notamment de créer des emplois non délocalisables : il nécessite de la main-d’œuvre pour assurer la construction, le fonctionnement et la maintenance du réseau. Les réseaux de chaleur s’inscrivent par ailleurs dans la logique d’économie circulaire : les résidus de chaleur provenant des industries locales et les déchets peuvent servir à alimenter le chauffage urbain.

Et quels sont ses inconvénients ?

Même si les réseaux de chaleur se développent à travers le territoire, leur nombre est encore bien insuffisant pour qu'ils profitent à tous. C’est l’un des seuls inconvénients du chauffage urbain : il nécessite d’être raccordé à un réseau existant. À l’heure actuelle, son déploiement intervient principalement les zones où la densité de population est forte. Raison pour laquelle on l’associe souvent aux logements collectifs. Les zones rurales sont encore rares à pouvoir en bénéficier.

En 2022, le coût global annuel d’un chauffage urbain, alimentant le chauffage et l’eau chaude sanitaire, était de 1 102 € en moyenne (dans un logement de 70 m² en copropriété, construit entre 2005 et 2012).

Dans les mêmes conditions, il fallait prévoir :

• 1 286 € pour une pompe à chaleur individuelle ;
• 1 332 € pour une chaudière bois collective ;
• 1 495 € pour une chaudière gaz à condensation collective ;
• 1 648 € pour un chauffage électrique ;
• 1 657 € pour une chaudière gaz à condensation individuelle ;
• 1 846 € pour une chaudière fioul collective³.

Le chauffage urbain apparaît donc comme une solution de chauffage très intéressante, sur le plan économique. Par ailleurs, le coût du raccordement est généralement réduit, car de nombreux dispositifs permettent aujourd’hui de le financer.

Quelles aides financières pour le raccordement à un réseau de chaleur ?

Le raccordement à un réseau de chaleur est éligible à différentes aides financières, mises en place par les pouvoirs publics, dans le cadre de la transition énergétique. Ces dispositifs sont prévus pour les raccordements à un réseau de chaleur vertueux, utilisant majoritairement des énergies renouvelables ou de récupération.

Financer le raccordement d’un logement individuel

Pour les logements individuels, il est notamment possible de bénéficier de :

• MaPrimeRénov’ : cette prime de l’État, dédiée aux propriétaires de logements de plus de 15 ans, peut aller de 400 à 1 200 € ;
• MaPrimeRénov’ Parcours accompagné : en cas de rénovation globale, plus ambitieuse, une aide correspondant à un certain pourcentage du montant des travaux peut être accordée.
• Le Coup de pouce Chauffage (issu des CEE – certificats d’économies d’énergie) : une aide, allant jusqu’à 700 € par maison raccordée, peut être versée lors du remplacement d’une chaudière au charbon, au fioul ou au gaz par un chauffage urbain.

D’autres dispositifs, comme le taux de TVA réduit à 5,5 %, l’écoprêt à taux zéro ou les aides des collectivités locales peuvent faciliter l’investissement.

Financer le raccordement d’un logement collectif

Des aides au raccordement sont également prévues pour les logements collectifs. Le syndicat des propriétaires peut notamment demander les aides suivantes :

• MaPrimeRénov’ Copropriété, pour les copropriétés engageant une rénovation permettant un gain énergétique d’au moins 35 % ;
• Le Coup de pouce “Rénovation performante de bâtiment résidentiel collectif”, pouvant être accordé dans le même cadre ;
• Le Coup de pouce “Chauffage des bâtiments tertiaires et résidentiels collectifs”, favorisant le chauffage urbain exploitant les énergies renouvelables.

Un écoprêt dédié aux collectivités existe également pour faciliter le financement de ce type de travaux.

Ainsi, ces aides financières peuvent financer tout ou partie des travaux liés au raccordement à un réseau de chaleur.

Un compteur de chaleur transféré est mis en place dans chaque bâtiment raccordé. Il permet ainsi de connaître la consommation d’énergie de l’immeuble, indispensable pour la facturation.

Comme pour tout autre type de chauffage collectif, le gestionnaire du réseau de chaleur facture d’abord le syndic de copropriété. Ce dernier refacture ensuite chacun des occupants, en fonction de sa consommation et de l’abonnement (qui dépend de la puissance souscrite et qui couvre également les frais associés à la maintenance du dispositif, par exemple).

Une facturation basée sur la consommation réelle de l’occupant

Depuis la loi ELAN (portant sur l’évolution du logement, de l’aménagement et du numérique), toute copropriété disposant d’un chauffage collectif doit disposer d’un compteur permettant ensuite l’individualisation des frais de chauffage. Ainsi, sauf cas de dérogation, chaque occupant du logement paie sa facture en fonction de sa propre consommation.

Dans une copropriété, le raccordement à un chauffage urbain s’effectue en 4 grandes étapes :

1. S’assurer de la faisabilité du projet :

• Vérifier que le bâtiment peut être relié à un réseau de chaleur existant (France Chaleur Urbaine propose une carte permettant de s’en assurer).
• Disposer, idéalement d’un logement actuellement chauffé au gaz ou au fioul collectif (dans ce cas, il dispose déjà d’un réseau de distribution en interne, ce qui facilite la mise en place du projet).
  

2. Contacter France Chaleur Urbaine :

• Ce service gratuit, proposé par l’État, transmet votre demande au gestionnaire du réseau de chaleur le plus proche de chez vous.
• Le gestionnaire prendra alors contact avec vous pour échanger avec vous et en savoir plus sur votre projet. Il pourra également estimer le prix à prévoir pour le raccordement et vous indiquer le coût de l'énergie.
  

3. Définir le projet :

• Des études techniques seront menées. Elles permettent d’évaluer les travaux nécessaires dans le bâtiment, par exemple.
• L’élaboration d’un plan de financement est indispensable. Il permet d’évaluer les investissements nécessaires et les aides financières mobilisables.
  

4. Réalisation des travaux :

• Le gestionnaire du réseau de chaleur s’occupe ensuite des travaux.
• Le syndic de copropriété doit ensuite signer le procès-verbal de réception des travaux et de déclarer leur achèvement à la mairie.