Le sapin de Noël est-il écologique ?

6,5 millions de sapins de Noël sont vendus chaque année en France. Il s’agit majoritairement de sapins naturels : 5,3 millions en 2015, contre seulement 1 million d’artificiels comptabilisés la même année. Ce commerce n’est pas sans conséquences puisque le sapin est responsable de 52 % des émissions de gaz à effet de serre des décorations de Noël. Toutefois, il ne représente qu’une petite partie des dégâts environnementaux liés aux fêtes, puisque ce sont les cadeaux qui émettent la plus forte empreinte carbone : 52 % des rejets totaux.

Alors comment passer un Noël plus éthique ? A première vue, les sapins naturels semblent une option plus écologique que les sapins en plastique. Qu’en est-il réellement ?

Des sapins qui ne contribuent pas à la déforestation

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les sapins naturels ne sont pas tous abattus dans nos forêts existantes. Ils font essentiellement l’objet d’un élevage spécifique en France. 80 % des sapins naturels sont cultivés sur nos terres. Peu de risques de déforestation donc ! En faisant le choix d’un sapin made in France, vous soutenez ainsi les producteurs locaux ainsi que leurs savoir-faire.

Les labels pour choisir son sapin naturel

Il existe plusieurs labels qui attestent d’une culture responsable des sapins naturels :

• Plante Bleue : ce label rassemble des producteurs utilisant des techniques de culture respectueuses de l’environnement ;
• MPS : le label “Milieu Programma Sierteelt” mesure l’impact des productions horticoles sur l’environnement ;
• Max Havelaar : garantit du respect des droits des travailleurs et de la protection de la biodiversité ;
• AB : il s’agit du label Agriculture Biologique qui atteste que le sapin a été cultivé sans pesticides.

Une seconde vie pour les sapins naturels

L’avantage des sapins naturels, c’est qu’ils peuvent bénéficier d’une valorisation organique après utilisation. Il vous suffit pour cela de les déposer en déchetterie ou en point de collecte dédié. Après être broyés ou compostés, ils serviront de paillage ou de compost dans les espaces publics de votre ville. Si vous souhaitez recycler votre propre sapin en pot, plantez-le dans votre jardin !

Bon à savoir : pour connaître les points de collecte, renseignez-vous auprès de votre mairie.

Les sapins artificiels sont majoritairement fabriqués en Asie à partir de pétrole, une matière fossile émettrice de gaz à effet de serre. Ils sont par ailleurs importés en avion ou en cargo, ce qui contribue à augmenter l’empreinte carbone liée au transport. De manière générale, Alterna énergie vous recommande l’achat d’un sapin en plastique si vous comptez le conserver durant 20 ans minimum. En effet, acheter un nouveau sapin artificiel tous les ans est un non-sens écologique.

Et les sapins floqués de neige artificielle ?

Les sapins recouverts de fausse neige sont très jolis et attrayants. Toutefois, ils n’ont rien d’écologique : la matière qui recouvre les branches naturelles est composée de produits chimiques qui, inhalés sur le long terme, peuvent s’avérer toxiques. Par ailleurs, votre sapin ne pourra pas être transformé en déchet organique s’il est recouvert de ces substances artificielles.

Les matériaux alternatifs pour un sapin artificiel

Si vous ne souhaitez ni acheter un sapin naturel, ni investir dans un sapin en plastique, il est toujours possible de confectionner vous-même votre propre arbre de Noël à partir de matériaux durables :

• le bois : ramassé à l’occasion d’une balade en forêt ;
• le papier ou des piles de livres ;
• le liège : pour donner de la profondeur et de la hauteur à votre structure ;
• les pommes de pins glanées en forêt.

Bref, faites appel à votre créativité pour customiser le sapin le plus écolo qui soit !

En résumé, voici ce qu’il faut avoir en tête pour un sapin écologique lors du prochain réveillon :

• réutiliser le sapin de l’année passée si vous en avez un rangé dans votre placard ;
• acheter un sapin en plastique seulement si vous envisagez de le réutiliser pendant au moins 20 ans ;
• opter pour un sapin naturel en prêtant attention aux labels officiels ;
• construire votre propre sapin avec des objets issus de la récup’ pour limiter encore plus votre impact sur l’environnement ;
• donner un second souffle à votre sapin naturel une fois les fêtes passées.